Om 1,5 måned skal Afrikas største land deles i to.  Men den blodige konflikten rundt én, oljerik by i grenseområdene kan sette hele fredsprosessen i fare.

De siste dagene har det foregått regelrette kamper rundt byen Abyei. I helgen tok den sudanske hæren (SAF) full kontroll over området. Mandag formiddag brenner det flere steder i byen. Tykk røyk henger som et teppe over Abyei.

- Alle de sivile har flyktet sørover, så det er nesten folketomt i sentrum av Abyei. Det brenner flere steder, og det foregår omfattende plyndring inne i byen, forteller en kilde i Sudan til VG Nett.

Nordmann angrepet

Onsdag ble en FN-kolonne angrepet like nord for den urolige byen. I kolonnen var blant annet en av de norske FN-observatørene som er stasjonert i Abyei. Da FN-soldatene skulle tilbake til leiren etter møter med lokale ledere, pepret militssoldater kolonnen med RPG-granater og ild fra kalasjnikov-geværer.

- Hvor mange som ble drept i disse skuddvekslingene, er det mange ulike meldinger om. Noen sier én, andre sier 20. Heldigvis gikk det bra med den norske FN-observatøren. Han satt i et av de pansrede kjøretøyene, sier utviklingsminister Erik Solheim (SV) til VG Nett.

Mange sivile skadet

Også de sivile blir rammet av kampene. Bare natt til lørdag tok Leger Uten Grenser imot 42 sårede sivile på sitt sykehus i byen Agok, 40 kilometer sør for Abyei, skriver organisasjonen på nettsidene sine.

- Befolkningen som nå har flyktet fra Abyei har vært på flukt mange, mange ganger før. Frykten blandet med det intense håpet om hva uavhengigheten 9. juli vil bringe, må være veldig vanskelig, sier sykepleier Rakel Ludviksen, som har vært i Sudan ti ganger de siste årene.

Både FNs generalsekretær Ban Ki-Moon og den norske regjeringen fordømte i går angrepet på FN-kolonnen.

Angrepet er bare det siste i en rekke voldshandlinger som har preget grensetraktene de første månedene av det som skulle være et jubelår for Sør-Sudan. Den siste uken har store styrker lojale til Sør-Sudans president Salva Kiir og Omar al-Bashir i Nord-Sudan bygget seg opp på hver sin side av byen. Lørdag inntok SAF-soldatene Abyei.

- At styrkene fra Nord-Sudan nå har tatt over områdene rundt Abyei med militær makt er veldig alvorlig. At reaksjonen kanskje kommer etter provokasjoner fra elementer som er lojale til Sør-Sudan er også uakseptabelt, sier Erik Solheim, som har fulgt konflikten i Sudan i en årrekke.