Det er vanskelig å finne sikre tall på Sudans befolkning ettersom store deler av befolkningen befinner seg utenfor offentlige myndigheters kontroll. Den siste folketellingen viste 15,04 millioner innbyggere med en beregnet middelfolkemengde til ca 30 millioner (IMF 1999), mens andre opererer med høyere tall (1997: 32 594 100, og 2001: 36 080 373).

Gjennomsnittlig levealder er 55,6 år for kvinner og 53,8 år for menn. Folketilveksten i perioden 1991-1996 var 2,5 % med en fødselsrate i 1995 på 41,3 % og en dødelighet på 11, 7%.

Ca 25 % av befolkningen bor nå i byer og tettsteder (1995), og i byer som Atbara, Wadi Halfa, El Obeid, Malakal, Wau og Juba skjer urbaniseringen raskt. Tettest befolket er Nildalen og området rundt hovedstaden Khartoum. I 1995 regnet man med at over 4 millioner sudanere har blitt fordrevet fra sine opprinnelige hjemsteder på grunn av borgerkrigen og gjentagende tørke og sultkatastrofer. Det meste av befolkningen livnærer seg av jordbruk og primærnæringer, mens ca. en tredel er sysselsatt i den moderne sektor (industri, transport, handel og offentlig administrasjon osv). Et stort antall sudanere bor utenlands og jobber som gjestearbeidere i de arabiske land og i vesten.

Nildalen og Sudan har til alle tider vært en møteplass og krysningspunkt for folk og kulturer fra nord og sør, og fra vest og øst. Mennesker, religioner og språk fra middelhavslandene har i denne regionen trengt sørover fra Egypt og Rødehavet og møtt folk og kulturer fra de store sjøene i sentral og vest Afrika. Resultatet er blitt en stor blanding av etniske grupper, språk, kulturelle impulser, politisk organisasjon og økonomiske systemer og varer.

 

Linker til statistikk og informasjon om befolkning:

Statistisk Sentralbyrå: www.ssb.no

FNs befolkningsinformasjonsnettverk POPIN.

World Bank´s Development Indicators: www.worldbank.org